在患有唐氏综合症的儿童当中，「乳糜泻／严重慢性腹泻症」是一种常见的消化系统疾病。 如能于患病初期发现，很可能避免了并发症的发生，因此，及早察觉到患病是很重要的。在荷兰的一项研究指出，于单一次测试中「乳糜泻」可能会被忽略。

患有「乳糜泻」的病人，并不能分解一种名为「麸质」的蛋白质。此类蛋白质存在于小麦及其它五谷类食物当中，若未能被消化而存在人体当中，会影响小肠吸收养份的能力，引致营养不良或其它更严重的并发症，例如骨质疏松症及贫血。若能及早发现患上此病，进食没有「麸质」的餐单，便能预防并发症的发生。

虽然最近出版的「The Journal of Pediatrics」指出并未能确定小童应何时及多久进行一次测试，但由于百分之十七的唐氏综合症的儿童会患上此病，常规性的检查是被肯定的。

在美国，国际唐氏综合症协会建议为2-3岁的小童进行「麸质」检查。但「Leiden University」的「Dr. M. Luisa Mearin」指出，在调查137名唐氏儿童中发现，一生一次的检查并不足够。约十一分之三的儿童虽然于首次检查中并无问题，但于其后二年内患上此病。

再者，调查员指出虽然患病初期并没有一个显著的病征，但研究中所有儿童的免疫系统中均有一种特殊的标记，若所有儿童均接受测试是否含有此标记，当中百分之七十便无需接受进一步的消化系统检查。

「University College London」的「Dr. John A. Walker-Smith」提出，以上的报告当中并未能证实荷兰以外的其它儿童是否均有上述标记。

纵使这样，Dr. John A. Walker-Smith仍然希望儿科医师在唐氏儿童发生肠胃毛病时，考虑「乳糜泻」是其中一种可能。

(翻译自 laurushealth.com)

何谓「乳糜泻／严重慢性腹泻症」：
「乳糜泻／严重慢性腹泻症」是有遗传性，患者多为婴儿。

婴儿患者的征状
患婴断奶之后，在六至十八个月大期间，发育几乎完全停顿。
患婴精神不振，身体虚弱消瘦，肌肉无力，腹部膨胀。
粪便异常松软，量多，颜色灰白，及有恶臭。

延续时间
儿童患者的征状可持续至青春期。在青春期，征状会消生，但日后可能复发。

成因
乳糜泻是患者肠胃不能抵受麸质 (是小麦、大麦、裸麦和燕麦等中所含的一种蛋白质) 引的，所以要到婴儿开始吃面粉制成的食物时才会发病。

并发症
如果不加治疗，儿童的生长和发育都可能受到影响，而且容易染上各种感染病。
由于缺乏维他命和矿物质，可能导致贫血、舌头和口腔溃疡，骨头细小，及容易出血。

预后
如果不再进食含有麸质的食物，病人就自然会恢复健康。

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